稻草是最常见的农作物，不应在没有补充的情况下喂饲稻草，因为稻草很少能提供足够的能量和蛋白质来满足动物的需要。然而，如果适当地补充高质量的饲料，稻草是牛羊口粮的一个很好的替代品。

　　稻草的饲用价值确实存在差异。燕麦最可口，营养价值最高;大麦秸秆次之，麦秸的营养价值最低。谷子秸秆更好吃，能量和蛋白质也更高。亚麻秸秆由于其较低的消化率，饲料价值较低。

　　一岁的稻草也可以作为饲料来源，它通常比新鲜的稻草更容易消化和食用。锈菌侵染的稻草或黑穗病田间的稻草显然对反刍动物没有特殊的毒性或刺激性。硝酸盐积累不会成为成熟到足以产生成熟种子的谷物的一个因素。

　　成熟的肉牛在日粮中使用的稻草比例比任何其他种类的家畜都要高。利用50%秸秆的日粮可与高蛋白牧草、豆科牧草和豆科牧草相结合，从而在妊娠中期为肉牛提供营养充足的越冬日粮。在怀孕的最后三个月，由于怀孕的母牛，特别是母羊，缺乏足够的腹部空间来喂养大量的饲料和生长的胎儿，所以在饮食中应尽量少用稻草，哺乳期的动物需求量相当高，当以超过25%的饲料喂养时，稻草没有足够的能量和蛋白质来满足这些需求。如果在哺乳期不可避免地要喂饲稻草，则强烈建议补充谷类等高能饲料。

　　怀孕的两岁小母牛可以利用25%的稻草。麦秸可以令人满意地替代优质干草，当包含在20%的口粮中时，当包含在地面和混合生长或背景口粮中时，收获率仅略有降低。

　　中到低质量的粗饲料，如稻草和晚切的草原干草，不如高质量的牧草好吃。因此，每天同时食用优质或优质粗饲料，但与劣质粗饲料分开，往往会导致害羞或胆小的动物被迫食用大部分劣质粗饲料。这是不可取的。

　　反刍动物消化道消化粗饲料所需的总时间约为2～6天，随着饲料在消化道中的消化、发酵而释放养分。几乎所有能被牛或羊消化的饲料纤维成分都必须在瘤胃和网胃中被瘤胃微生物消化，这就解释了为什么低质量的粗饲料必须在消化道的早期花费更多的时间。这就是为什么“瘤胃填充”成为决定牛羊能消耗多少低质量粗饲料上限的主要因素。

　　高质量的粗饲料比低质量的粗饲料(如稻草)消化更快，在田间移动更快。因为粗饲料至少需要三天或更长时间才能完全消化，所以有可能在一两天内只喂优质牧草，然后在隔日或第三天只喂稻草或劣质粗饲料。

　　优质牧草中的关键营养素(可消化蛋白质和矿物质)正逐渐从优质牧草中释放出来，以补充和刺激在不同日子食用的秸秆的微生物消化。

　　粉碎和混合秸秆和优质干草是理想的饲料杂散方法。然而，当研磨设备不可用时，替代日喂养计划通常是确保组内所有动物获得一些优质和劣质粗饲料的最佳替代方案。

　　秸秆的消耗可以通过研磨来增加，但与长期消耗的秸秆相比，研磨实际上并不能提高消化效率。

　　除了谷子秸秆，秸秆提供的可消化蛋白质量基本为零，因为成熟谷物秸秆的粗蛋白质实际上只有10%左右是可消化的，可供牛食用。应假设稻草不会为日粮提供可消化或可用的蛋白质。不幸的是，实验性试验未能证明非蛋白氮(尿素)是高水平秸秆日粮中天然动植物蛋白的有效替代物。天然蛋白质来源在补充秸秆中可消化蛋白质的不足方面要有效得多。

　　稻草不能提供足够的营养，在奶牛的日粮中没有任何地位。然而，在干牛饲料异常短缺和小母牛替代口粮的情况下，可以使用少量。